Deux mois après la déclaration officielle de l’épidémie de maladie à virus Ebola en République démocratique du Congo, la situation continue de se détériorer. Au 15 juillet 2026, le pays approche les 2 000 cas confirmés et compte déjà plus de 700 décès. Face à cette progression fulgurante, Médecins Sans Frontières (MSF) tire la sonnette d’alarme et appelle à un renforcement immédiat de la réponse médicale et humanitaire afin d’éviter une aggravation de la crise sanitaire.
Selon MSF, l’épidémie actuelle, provoquée par le virus Bundibugyo, est devenue en seulement deux mois la troisième plus importante épidémie d’Ebola jamais enregistrée et la plus rapide en termes de propagation. En moins de cinq semaines, le nombre de cas confirmés est passé d’environ 650 à près de 2 000, tandis que le bilan des décès a été multiplié par plus de cinq, dépassant les 700 victimes. Pour l’organisation, cette évolution démontre que les moyens actuellement mobilisés restent insuffisants face à l’ampleur de la crise.
« Chaque retard coûte des vies. Nous continuons à courir après l’épidémie au lieu de garder une longueur d’avance sur elle. De plus en plus de personnes sont infectées, de plus en plus de familles perdent des proches, et la situation devient de plus en plus difficile à maîtriser. Nous avons besoin d’une action internationale plus forte et mieux coordonnée pour agir plus rapidement et améliorer l’accès tant aux soins liés à Ebola qu’aux autres services de santé essentiels », alerte Trish Newport, responsable du programme d’urgence de MSF.
L’organisation souligne que la province de l’Ituri, épicentre de l’épidémie, concentre près de 90 % des cas confirmés. Toutefois, la maladie continue de gagner de nouvelles zones où les structures sanitaires sont déjà sous forte pression. Les capacités de surveillance, de dépistage et de prise en charge sont débordées, tandis que de nombreuses communautés éloignées restent privées d’un accès rapide aux soins. MSF plaide ainsi pour un renforcement des ressources consacrées à la mobilisation communautaire, au diagnostic précoce, à la prise en charge des malades, au suivi des survivants ainsi qu’à la gestion sécurisée des enterrements.
Sur le terrain, les équipes médicales constatent quotidiennement les conséquences de cette saturation.
« À Bunia, le centre de traitement d’Ebola d’Elikiya, doté de 90 lits, fonctionne presque toujours à pleine capacité. Les gens nous disent régulièrement qu’ils préfèrent attendre chez eux et ne venir que lorsqu’un lit se libère. Par conséquent, nous continuons à accueillir des patients qui arrivent trop tard et qui sont déjà dans un état critique. Il est déchirant de savoir que bon nombre de ces décès auraient pu être évités grâce à un diagnostic plus précoce et à un accès rapide aux soins et aux traitements », déplore Sylvie Kaczmarczyk, coordinatrice des urgences de MSF à Bunia.
Cette flambée épidémique intervient dans un contexte particulièrement difficile, marqué par le conflit armé dans l’est du pays, les déplacements de populations et plusieurs autres urgences sanitaires, notamment le choléra et le paludisme. Les restrictions de circulation, les difficultés d’accès à certaines zones et la saturation du système de santé compliquent davantage le déploiement des équipes médicales. Pour MSF, seule une réponse médicale renforcée, soutenue par une mobilisation internationale accrue, permettra de contenir efficacement la propagation du virus.
Alors que l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a classé cette épidémie comme une « urgence de santé publique de portée internationale » dès le 17 mai 2026, la recherche scientifique s’accélère. Le 14 juillet, l’Institut national de recherche biomédicale (INRB), l’ANRS Maladies infectieuses émergentes/Inserm et l’ONG ALIMA ont lancé l’essai clinique EBO-PEP, destiné à évaluer l’efficacité de l’antiviral obeldesivir comme prophylaxie post-exposition contre le virus Bundibugyo. En l’absence de vaccin homologué et de traitement spécifique contre cette souche, cet essai représente un nouvel espoir dans la lutte contre l’une des plus graves épidémies qu’ait connues la RDC.
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) n'a reçu à ce jour que 40 % des 115 millions de dollars nécessaires pour endiguer l'épidémie d'Ebola dans l'est de la République démocratique du Congo, a alerté mardi dernier à Genève Chikwe Ihekweazu, responsable du programme des urgences sanitaires de l'agence onusienne. Selon les données officielles, plus de 2000 personnes ont été infectées et plus de 702 en sont mortes, mais le véritable bilan pourrait être au moins deux fois plus élevé, voire quatre fois selon certaines estimations.
